— наука о методах сохранения и улучшения существующих и
создания новых пород животных и сортов растений, а также гибридов с нужными
человеку признаками. Человек стал заниматься селекцией очень давно — тысячи лет
назад. Теоретическая основа селекции — генетика — сформировалась как наука
только в начале текущего века. К этому времени уже было выведено множество пород
животных и сортов растений. Многие породы существуют сотни, если не тысячи лет.
Весьма условно методы, применявшиеся селекционерами до становления генетики как
науки, можно назвать зоотехническими. В основном они сводятся к интенсивной
отбраковке и подбору для разведения пар, в наибольшей степени отвечающих
поставленной цели. С генетической точки зрения эти выработанные практикой методы
вполне обоснованы и применяются до сих пор.
Под породой в животноводстве понимается созданная с помощью
искусственного отбора целостная устойчивая (консолидированная) группа животных
одного вида, общего происхождения, имеющих сходные экстерьерно-конституционные,
физиологические и хозяйственно полезные признаки, передающиеся по наследству.
Породы включают большое число животных, так как только при этом условии возможны
творческие отбор и подбор внутри породы, направленные на дальнейшее ее
совершенствование.